태국 K-POP의 인기가 변함없이 이어질 전망이다.

올해들어 3월까지 총 13차례 팬미팅과 콘서트가 열렸거나 열릴 예정이고, 4월 이후에도 10개 이상이 예정돼 있다.

슈퍼주니어, CN블루, 동방신기, FT아일랜드 등 태국을 베이스로 오랫동안 사랑받아온 K-POP 그룹들도 다시 태국팬을 만났거나 만날 예정이다.

코로나 이전 한해 50개가 넘는 K-POP 콘서트와 팬미팅이 열렸고, 올해가 아직 초반이라는 것을 감안하면 여전히 탄탄하고 끈기있는 태국 K-POP 팬들임이 확인되는 셈이다.

태국에서 가장 큰 규모의 K-POP 공연장은 국립 라자망갈라 경기장이다. 오는 3월 26일 한-태국 월드컵 예선전이 열리기도 하는 이곳은 5만명을 수용할 수 있다.

콘서트의 경우 경기장 한쪽에 무대를 짓지만 그라운드까지 입장을 허용하면 역시 4-5만명 입장이 거뜬하다.

지난 1월 2일 서울가요대전이 이곳에서 올해 처음 개최되며 대형태국 K-POP 공연의 첫문을 열었다.

이어 Got7의 태국인 멤버 뱀뱀이 오는 5월 4일 첫월드투어를 이곳에서 시작한다. 이어 6월 22-23일에는 NCT가 이곳 무대에 서며 태국인기 척도를 시험한다.

수용규모가 큰 라자망갈라 공연장을 가득채울 슈퍼스타는 많지 않다. 시상식 등 가수 연합콘서트들이 이곳에서 개최를 예고했다 여러 번 취소됐다. 생각만큼 표가 팔리지 않는 이유가 크다.

두번째로 큰 공연장은 방콕 외곽 1만3천석 규모의 전용 콘서트장 임팩 아레나다.

5월 24일-26일 트레저가 이곳에서 공연한다고 예고되어 있다.

6월말에는 아이유가 월드투어 콘서트를 개최하는데 임팩아레나보다는 규모가 작은 임팩챌린저 홀이다.

태국에서 가장 많은 공연기록을 세운 것으로 알려진 슈퍼주니어-LSS는 태국 쏭크란 축제 직전인 4월 6일 짜뚜짝 주말시장 인근의 유니온 몰에서 공연한다. CN블루는 같은 장소에서 3월23일 무대에 오른다. 동방신기도 지난 2월 3일 이곳을 공연장소로 택했다.

K-POP 콘서트나 팬미팅 입장권 가격은 더 올랐다.

3월 16-17일 방콕 중심부 퀸시리킷 컨벤션센터에서 공연하는 영재 콘서트의 가장 비싼 표는 7,500밧(약 30만원), 가장 싼 표는 2,500밧(약 7만3천원)이다. NCT도 7,500밧에서 2,000밧 까지인데 입장권 가격이 9단계로 나뉘어져 있다.

태국을 ’노다지, 봉’으로 알고 콘서트를 기획했다가 티켓이 팔리지 않아 공연이 취소되는 경우도 비일비재하다. K-POP 확산에 악영향을 주는 것은 물론이다.

태국 대졸사원의 첫 급여는 2만5천밧(97만원) 미만이다. K-POP 콘서트의 MC를 맡았던 한 태국인 가수는 “그들은 단지 우리에게 돈을 벌어가고 싶을 뿐”이라는 글을 SNS에 올리기도 했다.

태국에 K-POP의 인기가 시작된 이후부터의 오래된 고민과 숙제는 코로나 이후에도 계속되고 있다. <by Harry>