식당에 곰 출현! 태국 카오야이 국립공원, '야생 침입'에 비상

방콕에서 차로 2시간 거리로 태국의 대표 관광지 중의 한곳인 카오야이 국립공원이 굶주린 곰의 출현으로 시끌벅적하다.

레스토랑에 나타난 것은 아시아 흑곰으로 6월 29일, 여행 블로거이자 틱톡커인 @oatoatour에 의해 공개됐다. 카오야이 내 파트론자이 한 레스토랑에서 식사를 하던 중 갑자기 곰 한 마리가 모습을 드러냈는데 곰은 음식 냄새에 이끌린 듯 레스토랑 울타리 근처를 어슬렁거리며 안으로 진입을 시도했다.

식당 주인은 다급하게 냄비를 두드리며 큰 소리를 내 곰을 쫓아냈고, 곰은 결국 숲속으로 사라졌다.

하지만 현장에 있던 관광객들은 놀라기보다는 핸드폰을 꺼내 영상을 찍고 사진을 남기기 바빴다고 전해진다. 한 여성은 더 가까이 보기 위해 울타리를 넘는 아찔한 장면도 연출됐다.

누리꾼들은 “야생동물이 식당까지 내려올 만큼 먹을 게 없다는 게 문제”라며 우려의 목소리를 높였다.

공원 관리원들은 최근 곰이 먹이를 찾아 주거지 근처까지 자주 나타난다고 말한 것으로 전해졌다.

민가에 야생동물이 출현하는 것은 태국에서 사실 한두번이 아니다.

2023년에는 카오야이와 가까운 프라친부리 지역에서 한 태국 여성이 주방에 침입한 곰 때문에 두려움에 떨며 당국에 도움을 요청한 일이 있었다. 곰은 냉장고와 찬장을 뒤져 음식을 훔쳐갔고, 가족들은 곰이 공격할까 봐 밤잠을 설쳤다고 전해졌다,.

태국에서 코끼리 떼가 마을과 농장을 습격해 작물을 망치고, 일부 주민은 목숨을 잃기도 한다.

관광의 낭만 속에 야생동물과의 생존을 위한 갈등이 점차 커지고 있다는 지적이다. 

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